GRADO 8
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
La Revolución industrial fue un periodo histórico
comprendido entre la segunda mitad del siglo
XVIII y principios del XIX, en el que Gran Bretaña en
primer lugar,1 y el resto de Europa continental después,
sufren el mayor conjunto de transformaciones
socioeconómicas, tecnológicas y culturales de
la Historia de la humanidad, desde el Neolítico.
La economía basada en el trabajo manual fue
reemplazada por otra dominada por la industria y
la manufactura.
La Revolución comenzó con la
mecanización de las industrias textiles y el
desarrollo de los procesos del hierro. La expansión
del comercio fue favorecida por la mejora de las
rutas de transportes y posteriormente por el
nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones
tecnológicas más importantes fueron la máquina de
vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente
máquina relacionada con la industria textil. Estas
nuevas máquinas favorecieron enormes
incrementos en la capacidad de producción. La
producción y desarrollo de nuevos modelos de
maquinaria en las dos primeras décadas del siglo
XIX facilitó la manufactura en otras industrias e
incrementó también su producción.
Así es que en la Revolución industrial se aumenta
la cantidad de productos y se disminuye el tiempo
en el que estos se realizan, dando paso a
la producción en serie, ya que se simplifican tareas
complejas en varias operaciones simples que
pueda realizar cualquier obrero sin necesidad de
que sea mano de obra cualificada, y de este modo
bajar costos en producción y elevar la cantidad de
unidades producidas bajo el mismo costo fijo.
CAUSAS. La existencia de controles fronterizos
más intensos evitaron la propagación de
enfermedades y disminuyó la propagación de
epidemias como las ocurridas en tiempos
anteriores. La revolución agrícola británica hizo
además más eficiente la producción de alimentos
con una menor aportación del factor trabajo,
alentando a la población que no podía encontrar
trabajos agrícolas a buscar empleos relacionados
con la industria y, por ende, originando un
movimiento migratorio desde el campo a las
ciudades así como un nuevo desarrollo en las
fábricas. La expansión colonial del siglo XVII
acompañada del desarrollo del comercio
internacional, la creación de mercados financieros y
la acumulación de capital son considerados
factores influyentes, como también lo fue la
revolución científica del siglo XVII. Se puede decir
que se produjo en Inglaterra por su desarrollo
económico.
La presencia de un mayor mercado doméstico
debería también ser considerada como
un catalizador de la Revolución industrial,
explicando particularmente por qué ocurrió en el
Reino Unido.
La invención de la máquina de vapor fue una de las
más importantes innovaciones de la Revolución
industrial. Hizo posible mejoramientos en el trabajo
del metal basado en el uso de coque en vez de
carbón vegetal. En el siglo XVIII la industria textil
aprovechó el poder del agua para el funcionamiento
de algunas máquinas. Estas industrias se
convirtieron en el modelo de organización del
trabajo humano en las fábricas.
Además de la innovación de la maquinaria, la
cadena de montaje (fordismo) contribuyó mucho en
la eficiencia de las fábricas.
- Revolución agrícola:
aumento progresivo de laproducción gracias a la inversión de los
propietarios en nuevas técnicas y sistemas de
cultivo, además de la mejora del uso de
fertilizantes.
- El desarrollo del capital comercial:
Las máquinas se aplicaron a los transportes y a la
comunicación iniciando una enorme
transformación. Ahora las relaciones entre
patronos y trabajadores son únicamente
laborales y con el fin de obtener beneficios.
- Cambios demográfico-sociales:
la modernización de la agricultura permitió un
crecimiento demográfico debido a la mejora de
la alimentación. También hubo adelantos en la
medicina y en la higiene, de ahí que creciera la
población. También hubo una migración del
campo a la ciudad porque la ocupación en
labores agrícolas disminuyó mientras crecía la
demanda de trabajo en las ciudades.
Esta primera revolución se caracterizó por un
cambio en los instrumentos de trabajo de tipo
artesanal por la máquina de vapor, movida por la
energía del carbón. La máquina exige individuos
más cualificados, produce una reducción en el
número de personas empleadas, arrojando de
manera incesante masas de obreros de un ramo de
la producción a otra. Especialmente del campo a la
ciudad.
ETAPAS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. La
Revolución industrial estuvo dividida en dos etapas:
la primera del año 1750 hasta 1840, y la segunda
de 1880 hasta 1914. Todos estos cambios trajeron
consigo consecuencias tales como:
1. Demográficas: Traspaso de la población del
campo a la ciudad (éxodo rural) —
Migraciones internacionales —
Crecimiento sostenido de la población —
Grandes diferencias entre los pueblos —
Independencia económica
2. Económicas: Producción en serie —
Desarrollo del capitalismo — Aparición de
las grandes empresas (Sistema fabril) —
Intercambios desiguales
3. Sociales: Nace el proletariado — Nace
la Cuestión social
4. Ambientales: Deterioro del ambiente y
degradación del paisaje — Explotación
irracional de la tierra.
A mediados del siglo XIX, en Inglaterra se
realizaron una serie de transformaciones que hoy
conocemos como Revolución industrial dentro de
las cuales las más relevantes fueron:
-La aplicación de la ciencia y tecnología permitió
el invento de máquinas que mejoraban los
procesos productivos.
-La despersonalización de las relaciones de
trabajo: se pasa desde el taller familiar a la
fábrica.
-El uso de nuevas fuentes energéticas, como el
carbón y el vapor.
- La revolución en el transporte: ferrocarriles y
barco de vapor.
El surgimiento del proletariado urbano.
La industrialización que se originó en Inglaterra y
luego se extendió por toda Europa no sólo tuvo un
gran impacto económico, sino que además generó
enormes transformaciones sociales.